Impossible de rater le baobab dans le paysage sénégalais : un tronc gris massif, des branches qui ressemblent à des racines et des fruits suspendus comme des gousses de velours. Deux de nos produits en viennent, le fruit et l'huile de ses graines. Voici ce qui rend cet arbre si particulier.
1. Il sèche sur l'arbre
Le fruit du baobab est l'un des rares fruits qui sèchent naturellement encore accrochés à la branche. Au moment de la récolte, la pulpe est déjà une poudre pâle et crayeuse autour des graines. C'est pourquoi nos sachets contiennent des morceaux secs plutôt que du fruit frais, et pourquoi il se conserve si bien.
2. Pourquoi « pain de singe »
Le nom vient de la texture sèche du fruit, proche de celle du pain, et des singes qui s'en nourrissent. En wolof, c'est le bouye, qui est aussi le nom de la boisson qu'on en tire.
3. La pulpe est naturellement acidulée
La pulpe de baobab a un goût entre l'agrume et la poire, avec une acidité pétillante qui rappelle les bonbons acidulés. Elle est appréciée pour sa vitamine C et ses fibres, et se dissout dans l'eau : c'est ainsi que l'on fait le jus de bouye.
4. Les graines donnent une huile
Dans la pulpe se trouvent des graines dures. Pressées, elles donnent une huile dorée utilisée depuis des générations en Afrique de l'Ouest pour le soin de la peau et des cheveux. C'est cette huile qui remplit nos flacons d'Huile de baobab.
5. Les arbres vivent des siècles
Certains baobabs du Sénégal auraient bien plus de mille ans, et les villages se forment souvent autour d'un seul arbre qui sert de lieu de rassemblement. La récolte du fruit n'abîme pas l'arbre, ce qui en fait une culture durable pour les coopératives avec lesquelles nous travaillons.
Si vous n'avez jamais goûté le baobab, commencez par une cuillère de pulpe mélangée à un verre d'eau froide avec un peu de sucre. Puis essayez la vraie recette du bouye dans ce journal.